Les cyclistes kényans défient l’Alpe-d’Huez

06/07/2011 à 08h15

Le 11 juillet 2011, les Kenyan Riders, première équipe cycliste d’Afrique de l’Est, engage 8 de ses coureurs sur « l’Etape du Tour », l’épreuve de montagne la plus relevée du Tour de France. Composée de 15 coureurs venus de Iten au Kenya, l’équipe s’est f

Zakayo Nderi et Mwangi Sanwel, les deux vétérans de cette formation créée en 2008, se sont déjà illustrés en grimpant les 13,8 km et les 21 virages de l’Alpe-D’Huez en 2008. Totalement novices et ne bénéficiant d’aucun entrainement, ils ont tous deux réalisé des temps équivalents, à ceux des professionnels, avec respectivement 42’20’’ (soit 15% du meilleur temps réalisé par Lance Armstrong en 2004) et 43’40’’. De tels chronos les auraient placés parmi les 50 meilleurs coureurs (sur 180) du Tour de France 2004.

Aujourd’hui, Kenyan Riders possède une structure d’entrainement et un staff technique professionnel, grâce auxquels la plupart des coureurs a atteint un niveau égal ou supérieur à celui de Zakayo en 2008.

Originaires des hauteurs de la Grande Vallée du Rift, lieu d’où proviennent 80% des plus grands marathoniens et coureurs de fond du monde, les cyclistes de Kenyan Riders jouissent des mêmes aptitudes physiques pour les épreuves d’endurance. Leur sens de l’effort et leur vraie culture de la gagne sont les principaux atouts de cette équipe prête à en finir avec cette anomalie : l’absence d’équipe cycliste professionnelle provenant d’Afrique Noire.

Nous pensons que les Kenyan Riders sont le renouveau du cyclisme, à l’image des colombiens de « Café de Colombia », et du fameux Lucho Herrera, qui remporta le maillot à pois en 1985 lors de sa toute première participation au Tour. Leur terrain de jeu est la montagne, et le public peut compter sur les kényans pour assurer le spectacle dans les épreuves d’ascension.

Forts de leurs ambitions et d’un incroyable potentiel qu’ils ne manqueront pas de démontrer en France entre le 3 et le 28 juillet, les Kenyan Riders sont à la recherche du sponsor qui donnera son nom et son maillot à l’équipe. Le partenaire qui fera le pari de les suivre sera partie prenante d'une histoire sportive et humaine hors du commun, et pourra bénéficier de retombées énormes en Afrique, en Europe et dans le monde. 

Les Kenyan Riders participeront aux épreuves suivantes durant leur séjour en France :
- Du 3 au 9 juillet 2011 : « Les 6 jours de Vars »
- Le 11 juillet 2011 : « L’Etape du Tour » sur les lieux mêmes du Tour de France 2011
- Le 28 juillet 2011 : « Critérium du Luxembourg »

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