Le Tour du Qatar se poursuivait ce mardi avec une troisième étape bien évidemment toute plate qui reliait Dukhan à Al Gharafa Stadium au terme de 146 kilomètres de course. Cette troisième journée de course a notamment été marquée par quelques bordures orchestrées à 30 kilomètres de l'arrivée. C'est donc un petit peloton qui s'est jouée la gagne au sprint, et à ce petit jeu, le champion du monde Mark Cavendish (Team Sky) n'a laissé aucune chance à ses adversaires. Il s'impose devant Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step) qui garde le maillot or. Quatre échappés dont Sorhabi Le départ est donné sous les coups de 12h30, heure locale. Quatre hommes ne tardent pas à s'échapper sur les routes désertes de l'épreuve qatarie. On retrouve à l'avant Medhi Sorhabi (Lotto-Belisol), Mikail Ignatiev (Katusha), Mart Ojavee (Champion System) ainsi qu'Alexandre Lemair (Bridgestone Anchor). Ce quatuor obtient plus de 5 minutes d'avance, mais les équipes de sprinteurs veillent à l'arrière, et mettent peu à peu en route. Le peloton commence donc à accélérer à 80 kilomètres de l'arrivée, et à 40 bornes du but, il n'y a plus que deux minutes d'écart entre les deux groupes. Dix kilomètres plus loin, les échappés ont de nouveau perdu une minute et la jonction se fait de plus en plus proche. En tête du peloton, on retrouve notamment les équipes Garmin-Barracuda, Omega Pharma-Quick Step, GreenEDGE et Rabobank. Bordures dans le peloton En tous les cas, ça roule fort dans le peloton. Si fort que cela crée une bordure. Le vent souffle quelque peu et la Garmin notamment accélère en tête. Quelques coureurs craquent et c'est tout un groupe qui en fait les frais. De fait, un premier peloton se détache en tête où l'on retrouve une petite quarantaine de coureurs dont les principaux favoris du sprint tels que Cavendish, Farrar ou encore Boonen. Le second peloton est mené par la FDJ-BigMat qui tente de ramener Arnaud Démare. Toutefois, on ne relâche pas la pression en tête du premier peloton. GreenEDGE, Rabobank ou encore Radioshack-Nissan prennent des gros relais et les échappés sont d'ailleurs repris. Derrière, ce sont deux pelotons qui se battent pour rentrer, mais c'est sans espoir et ceux-ci perdent seconde par seconde. A 10 kilomètres du but, on n'aperçoit alors plus les coureurs lâchés par le peloton principal, qui se dirige lui vers une arrivée massive. Mark Cavendish règle Tom Boonen A 5 bornes de la ligne, les formations Rabobank, Radioshack-Nissan, GreenEDGE, Omega Pharma-Quick Step et Garmin-Cervelo s'échangent les relais en tête de peloton. A 2,5 kilomètres, la Lotto-Belisol accèlère vivement et le peloton se retrouve en file indienne. La Garmin-Barracuda, en nombre à l'avant, prend le relais. Sous la flamme rouge, la formation américaine tient toujours les rênes via Murillo Fisher. Mais, sur la droite, c'est pourtant Omega Pharma-Quick Step qui lance le sprint pour Tom Boonen, qui part fort. Le Belge semble bien parti, mais sur sa droite, c'est le champion du monde en personne, Mark Cavendish, qui surgit et qui ne laisse aucune chance au maillot or de l'épreuve. Boonen se classe second et Aidis Kruopis (GreenEDGE) prend la troisième place. C'est la première victoire de Mark Cavendish pour le Team Sky, et dans son nouveau maillot de champion du monde. Tom Boonen conforte sa place de leader. Photo : Team Sky

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