T. du Qatar : Victoire et hommage de Geert Steurs

Source : cyclismactu.net, le 08/02/2010 á 15h08

Aujourd'hui avait lieu la seconde étape du Tour du Qatar, la première en ligne, entre Camel Race Track et Qatar Foundation sur une distance de 147 km. Comme l'an dernier, le vent est venu mettre son grain de sable et compliqué la tâche du peloton. Bien qu'à l'issue de la première étape, les écarts étaient conséquents, cette deuxième étape a redistribué les cartes et décanté le classement général. Avant le départ, le peloton a rendu hommage à Franco Ballerini, décédé au cours d'un rallye automobile hier, en observant une minute de silence. Peu avant le départ réel eut lieu le premier pépin pour Sky avec la chute et l'abandon de Kurt-Asle Arvesen en raison d'une fracture de la clavicule. Outre le vent qui a animé le déroulement de la course, deux hommes ont rapidement pris les devants, Geert Steurs (Topsport Vlaanderen-Mercator) et Wouter Mol (Vacansoleil). Les deux hommes, dont l'entente était parfaite, sont parvenus à faire fructifier leur avance en dépassant la barre des 20'. Derrière les échappés, le peloton se morcela en plusieurs groupes d'une vingtaine de coureurs chacun, en effet, le vent provoqua de nombreuses bordures. Dans la première bordure, à l'initiative de Cervélo, on retrouvait les favoris de la course Heinrich Haussler et Tom Boonen, mais aussi Philippe Gilbert et Alessandro Ballan ou encore les sprinteurs Tyler Farrar, Danilo Napolitano et Francesco Chicchi. En revanche, les piégés du jour sont HTC-Columbia et surtout Sky et le leader de la course Edvald Boasson Hagen, qui victime d'une crevaison sera relégué dans un troisième peloton. Une fois n'est pas coutume, les sprinteurs ne sont pas disputés cette étape, l'échappée matinale est parvenue à rallier l'arrivée sans se faire reprendre au terme d'un baroud long de 145 km. La victoire revient au Belge Geert Steurs, rendant hommage à son ex-coéquipier Frederiek Nolf, décédé il y a presque un an jour pour jour au Qatar, alors que le maillot de leader se retrouve sur les épaules du Néerlandais Wouter Mol. Le premier groupe, réduit à 8 unités, franchit la ligne à plus d'1'50' du vainqueur, Roger Kluge, légèrement détaché, suivi d'Heinrich Haussler et Philippe Gilbert, Tom Boonen prend la 7ème position.

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