Etoile de Bessèges : Rolland résiste aux sprinteurs

Source : cyclismactu.net, le 03/02/2012 á 17h50

Les choses se compliquaient davantage sur la troisième étape de l'Etoile de Bessèges qui se déroulaient aujourd'hui. Quelques bosses au programme, et une course forcément plus mouvementée en perspective. Ce sont une nouvelle fois près de 150 kilomètres qu'avaient à boucler les coureurs, autour de Bessèges. Le col de Trelys, à répéter trois fois, constituait la principale difficulté du jour, même si sa dernière ascension s'effectuait tout de même à une bonne cinquantaine de kilomètres du but. Cela a toutefois suffit pour faire déjouer, de peu, le peloton. Deux hommes sont parvenus à rallier la ligne une poignée de secondes avant celui-ci, Franck Vermeulen (Veranda Rideau-Super U) et Pierre Rolland. Et, au bout de la dernière ligne droite, c'est le coureur d'Europcar, maillot blanc du dernier Tour de France, qui l'a emporté. Troisième de l'étape en réglant le sprint du peloton, Nacer Bouhanni (FDJ-BigMat) reprend quant à lui la tunique de leader.  Premières tentatives infructueuses C'est sans le jeune Français Thibaut Pinot (FDJ-BigMat) notamment, que le peloton de l'Etoile de Bessèges a pris le départ cet après-midi de la troisième étape, sous les coups de 12h45. Très vite, Arthur Vichot (FDJ-BigMat), quitte également la course, faute à une blessure, et dans le pack personne ne parvient encore à prendre les devants. Le peloton reste groupé, et ce jusqu'au kilomètre 20 où un groupe commence à faire la différence. Les 'gros' tentent également, sans succès Au sein de celui-ci, on retrouve notamment Davide Malacarne (Europcar), Benoît Vaugrenard (FDJ-BigMat), Jonathan Hivert et Anthony Delaplace (Saur-Sojasun), Julien El Farès et Julien Antomarchi (Team Type 1-Sanofi), Armindo Fonseca (Bretagne-Schuller), Hubert Dupont (AG2R-La Mondiale), Dimitri Le Bouch (Auber 93) ou encore Pierre-Luc Périchon (La Pomme Marseille). Ceux-ci prennent rapidement une minute d'avance, et le peloton ne réagit pas. De fait, Jérôme Coppel (Saur-Sojasun), Rein Taaramäe (Cofidis) et Pierrick Fédrigo (FDJ-BigMat) partent en contre et font à la jonction. Après une soixante de kilomètres, on retrouve donc une quinzaine de coureurs en tête, qui voit toutefois le peloton revenir très vite sur ses talons. Pour preuve, tout est à refaire à 85 bornes de l'arrivée suite à un regroupement général. Cinq coureurs, dont Rolland, s'échappent Pas de place à la temporisation toutefois. Cinq hommes ressortent immédiatement. On retrouve là Pierre Rolland (Europcar), Guillaume Bonnafond (AG2R-La Mondiale), Franck Vermeulen (Véranda Rideau-Super U), Rémi Cusin (Team Type 1-Sanofi) et David Le Lay (Saur-Sojasun). Sortis avec un temps de retard, Yohan Cauquil (La Pomme Marseille), Dimitri Champion (Bretagne-Schuller) et Jonathan Thiré (Auber 93) font la jonction après 15 kilomètres de chasse.  FDJ-BigMat, Vacansoleil et Landbouwkrediet mènent la chasse Le peloton pointe alors à deux minutes, tandis qu'un groupe de lâchés avec le leader de l'épreuve notamment, Marcel Kittel, est déjà à plus de dix minutes. C'est donc une vraie lutte qui s'installe entre les 8 échappés et le peloton. A 30 kilomètres, ce dernier, sous l'impulsion de la FDJ-BigMat, revient à 1'30. Puis, avec l'aide des formations Vacansoleil et Landbouwkrediet, le pack revient même à 45 secondes à 15 bornes de la ligne.  Rolland et Vermeulen résistent ... Il reste deux tours de circuit et le peloton pousse derrière. Un tour plus tard, ils ne sont plus que trois en tête : Pierre Rolland (Europcar), Guillaume Bonnafond (AG2R-La Mondiale) et Franck Vermeulen (Véranda Rideau-Super U). Plus pour longtemps, car Bonnafond lâche prise et se fait engloutir par le peloton, qui pointe à une vingtaine de secondes du duo de tête. Celui-ci tient tête au pack et à trois petits kilomètres de la ligne, Rolland et Vermeulen ont encore 15 secondes d'avance sur l'avant-garde du peloton. Sous la flamme rouge, l'écart reste stable et les deux hommes entrevoient la victoire.  ... et Rolland l'emporte ! Bouhanni règle le peloton et devient leader C'est au sprint que doivent alors se départager les deux hommes. A ce petit jeu-là, c'est le meilleur jeune du dernier Tour de France et vainqueur à l'Alpe d'Huez qui prend le dessus et qui l'emporte. Vermeulen vient donc prendre la seconde place tandis que Nacer Bouhanni règle le peloton pour la troisième place.  Bouhanni justement, prend par la même occasion la tête du classement général pour une seconde devant Pierre Rolland.  Photos : Sirotti

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