Etoile de Bessèges : Poulhiès, comme un air de déjà vu

Source : cyclismactu.net, le 05/02/2012 á 13h01

Sur cette Etoile de Bessèges, il faut décidemment s'attendre à tout. Alors que les organisateurs avaient dès hier annoncé un changement de parcours pour l'étape matinale de ce dimanche, celle-ci a de nouveau été modifiée ce matin même, peu avant le départ. Un incendie, ayant entraîné du verglas sur le col de la Baraque, a en effet incité les organisateurs à changé quelque peu le tracé de l'étape du jour. La principale difficulté du jour ne serait donc grimpée qu'à sa moitié, et à une seule reprise, à près de 28 kilomètres de l'arrivée jugée à Ales. Dans la ville du Gard, c'est finalement Stéphane Poulhiès qui, comme l'an dernier, s'impose au sprint, devançant Justin Jules (Véranda Rideau U) et Bobbie Traksel (Landbouwkrediet). Avant le chrono en côte de ce dimanche, Pierre Rolland garde sa tunique de leader.  Trois échappés ... Le départ est donné à 10 heures, et de nombreuses tentatives animent cette étape matinale. Ce sont finalement trois coureurs qui prennent les devants après plus de 20 kilomètres de course : Renaud Dion (Bretagne Schuller), Frédéric Amorison (Landbouwkrediet) et Jonathan Hivert (Saur Sojasun). Ceux-ci distancent le peloton, mais ce dernier les garde à portée de fusil.  ... contrôlés par le peloton Le trio se dirige donc vers le col de la Baraque, avec une avance n'excédant pas les 45 secondes, et lors de cette unique ascension, Renaud Dion se fait lâcher par ses compagnons d'échappée. D'ailleurs, quelques kilomètres plus loin, à la suite d'une descente, Amorison est également décroché par Hivert qui s'en va essayer de conclure en solitaire. Toutefois, le peloton revient fort derrière, et s'étire de tout son long.  Sprint en perspective ... A 10 kilomètres, un groupe de contre tente de s'extirper sur le final vallonné de cette étape. On retrouve notamment Leukemans (Vacansoleil), Dumoulin et Taaramae (Cofidis), Geslin (FDJ) ou encore Périchon (La Pomme Marseille) pour ne citer qu'eux. L'aventure tourne court, toutefois, pour tout ce petit monde qui se fait reprendre quelques hectomètres plus loin par le peloton. Hivert se fait également avaler à 8 kilomètres de l'arrivée.  et victoire de Poulhiès, comme en 2011 ! C'est donc une nouvelle fois un sprint massif qui se prépare. L'emballage final est d'ailleurs marqué par une chute, mais en tête du peloton, c'est Stéphane Poulhiès (Saur-Sojasun) qui vient l'emporter, exactement comme l'an passé ! Il s'impose avec une bonne marge d'avance sur Justin Jules (Véranda Rideau U) ainsi que Bobbie Traksel (Landbouwkrediet).  Pierre Rolland garde son maillot de leader avant le contre-la-montre en côte de cet après-midi. 

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